因信稱義的意思，就是神通過罪人對耶穌基督的信，就算這些罪人為義人。

這裡「因」字是指一件事的運作方式或方法，或者說，「通過……的方法」（英文是 through），而不是指原因或者基礎的意思（英文是by）。

「稱義」基本上是一個法律用詞，用來表示被稱義的人的地位和關系。就如同一個犯了法的人被帶到法官面前，被定罪，該受刑罰。但是只要在法官面前這人該受的刑罰被擔負了，無論是這人自己去擔負的，還是因為自己無力擔負而請別人替他擔負，他罪的問題在法律面前就被解決了。法官就可以算他為義，同時也滿足法律公義的要求。

「因信稱義」對基督徒而言，表達的就是這個意思。我們本來犯了該受永遠滅亡的刑罰的罪，而且這個刑罰是我們擔當不起的。主耶穌卻通過在十字架上的救贖擔當了我們該受的刑罰，所以凡是相信他的人就不被定罪，并且被神稱為義了。因為這是主耶穌替我們付的代價，所以這被稱義也是白白的恩典。