西門在跟隨主之前他是奮銳黨黨員，是個狂熱的愛國分子；主張以武力使猶太脫離羅馬的專政統治，也是個嚴格謹守摩西律法的人。

認識主後，他鬥爭的物件已不是羅馬，而是罪。相傳他除在猶太傳福音外，還到過非洲、美國；他主要的傳道地區是美索不達美亞。後來在波斯被異教徒所殺，有說是釘死在十字架上，也有說是被鋸成兩部分而死。