舊約聖經共三十九卷書，寫作日期前後跨越了約一千年。作者來自社會各階層，由沒有受過教育的牧人，至學識豐富的祭司和君王。舊約可分為四部份：

摩西五經：創世記至申命記；
歷史書：約書亞紀至以斯帖記；
詩歌書：約伯記至雅歌：
先知書：以賽亞書至瑪拉基書。

舊約聖經的第一部份稱為「摩西五經」，包括了五卷書：創世記、出埃及記、利未記、民數記、申命記

這幾卷書所　記載的內容，是由神創造天地開始，至以色列人進入應許地迦南。

這幾卷書一直被稱為「摩西五經」、「律法書」、「五經」或「妥拉」。猶太人視它們為聖書，因為當中記有十誡，以及他們建國的歷史。

舊約聖經的第二部份是歷史書，記載有關以色列國的歷史資料。它包括了由約書亞記至以斯帖記的十二卷書。敍述的順序為：

進入迦南地　－　約書亞記；
以色列國的初期歷史　－　士師記和路得記；
王朝統一和分裂的時期　－　列王紀上至歷代志下；
被擄和歸回　－　以斯拉記至以斯帖記。

舊約聖經的第三個部份是詩歌書，主要是用詩歌體寫成。包括：

史詩　－　約伯記；
詩歌選錄　－　詩篇；
智者之言　－　箴言；
人生默想　－　傳道書；
愛情詩歌　－　雅歌。

希伯來詩歌的特點是強調理念上的平衡，對音韻、節律和意象方面不大注重。

舊約聖經的第四個部份是先知書，包含以色列先知的著作。這些作品分為兩組：大先知書　－　以賽亞書至但以理書；和小先知書　－　何西阿書至瑪拉基書。

「大」和「小」這兩個字並沒有任何價值取向，只是指書的長短。

這部份亦包含有關耶穌基督降世的預言。