據聖經學者研究，奮銳黨可能在公元6年左右成立。他們以武力方式對抗當時的羅馬政權，相信他們顛覆政府的行動，是源於馬加比革命時代（Maccabean Revolt，公元前167-63年），作為對外來統治的反抗。

一個激進的民族主義黨派，它的戰鬥口號是「除耶和之外無別神，除給聖殿的奉獻外無納稅，除奮銳黨人外無朋友」。

他們秉承了法利賽人的宗教習俗，又強烈憎恨外邦政府的綜合體。

他們非常熱衷於律法，主張神是唯一的王。為求推翻政府，他們不斷進行暴力抗爭，甚至殺害政府官員。羅馬政府稱之為「匕首黨」，約瑟夫在《猶太古史》和《猶太戰爭》中更稱他們為土匪和強盜。耶穌的十二門徒中，有一位是這黨派的人，他就是使徒西門（參太十4）。