內容剖析
第一世紀末，教會正受雛型諾斯底主義入侵，基督教的信仰及基督徒聖潔的生活受到很嚴重的影響。諾斯底主義源自古希臘哲學，認為物質是低層次的東西，是罪惡及痛苦的源頭，而且認為肉身既屬乎物質， 神絶不能為為肉身，基督的肉身是靈界的幻影（幻影說），或者基督的靈在耶穌受洗時降在祂身上，到祂死前則離開了祂（克林妥主義）。約翰寫本書是要教導信徒過一個建基於純一的信仰、得勝且力生命力的成聖生活。
本書的結構十分緊密。除了引言（１：１～４）和結語（５：１４～２１）外，全書可分為兩大段。作者在這兩個大段落中以 神的屬性作為基礎，就信仰及生活兩方面，語重心長地勸勉信徒，期望他們因著對 神的認識，保持信仰的純一，在生活中與 神同行。
一. 引言
本書沒有一般書信的開首語，作者在引言（１：１～４）沒註明自己和受書人的名字，這可能因為他們彼此非常熟悉。作者介紹自己也很巧妙，他從自己屬靈的經驗出發，說要把親身經驗的信仰，及曾跟他一同生活過的主介紹給讀者；但這介紹同時針對受書人在信仰及生活上的問題，要他們認識基督是 神，而且被人親眼看見、親手接觸過。約翰這樣介紹自己，明顯是針對幻影說的。
二. 神是光
第一大段（１：５～２：２９）是由“ 神是光＂（１：５）這個屬性開始。祂的光是絶對光明，毫無黑暗的，因此信徒若要真正與主相交同行，就必須完全聖潔，才能與 神相交；但有罪的人怎能與 神相交呢？約翰不是叫我們提升自己的道德或靈命生活，因為人的努力是有限的；惟有靠 神的方法，就是主耶穌的寶血、父 神赦罪之恩，及信徒真誠認罪，才可以與 神真正相交（１：５～８）。
在“ 神是光＂這個主題下，約翰教導信徒在不同範疇如何應用這個真理，先是督促信徒個人不犯罪（１：９～２：２），跟著鼓勵信徒群體遵守命令，住在光明中（２：３～１１），然後勸勉他們不要愛世界（２：１２～１７），最後是堅固這個信念，使信徒在真道上站立得穩，按著主所教導的在祂裡面（２：１８～２７）。第二章２８至２９節是個小結，也是個轉接句，鼓勵信徒堅守這真理，等待 神。約翰結束時特別提及“所有行公義的都是 神生的＂，明顯是要預備受書人轉入下一大段的主題：“ 神是慈父＂。
三. 神是慈父
第二大段（３～５章）則由“ 神是慈父＂（或“ 神就是愛＂，４：８）這個屬性開始。和上一段一樣，約翰教導信徒在不同範疇如何應用這個真理，先提醒信徒個人要行義（３：４～１０），跟著鼓勵信徒間彼此切實相愛（３：１１～２４），然後面對世界則要辨別諸靈（４：１～６），最後提醒信徒，他們的信仰不是沒有根據的，而是建基於基督道成肉身的客觀見證（５：７～８，水指基督受洗，即工作的開始；血指基督十字架的救贖，即工作結束），及聖靈內住信徒心中的主觀見證（５：６～１３）。在最後一段之前，約翰再次語重心長地說明 神的愛，因此信徒應彼此相愛（４：７～５：５）。這就更顯明，約翰不單從教義的角度看信徒的生活，也是從牧人的角度勸勉他們過討主喜悅的生活。
四. 結語
全書結束（５：１４～２１）時約翰提醒受書人：“如果我們照著 神的旨意祈求，他必聽我們＂（５：１４），這個保證使信徒整個信仰在 神面前得著確據，不論對信徒自己，或是其他信徒，都能建基在這個確據上應用本書的真理。
所有內容均引自《聖經新譯本》版權屬於環球聖經公會，蒙允准使用。
經卷背景
作者：約翰使徒。受書人：本書是給教會的公函，可能是寫給小亞細亞的七教會（參啟２～３章）。
寫作日期：主後９０～９５年間。寫作地點：以弗所。
大綱：
一. 引言（１：１～４）
二. 神是光（１：５～２：２９）
1. 與 神相交之道（１：５～８）
2. 對個人：不要犯罪（１：９～２：２）
3. 對群體：守主命令（２：３～１１）
4. 對世界：不愛世界（２：１２～１７）
5. 堅固信念（２：１８～２７）
6. 小結（２：２８～２９）
三. 神是慈父（３～５章）
1. 引言（３：１～３）
2. 對個人：行義（３：４～１０）
3. 對群體：彼此相愛（３：１１～２４）
4. 對世界：辨別諸靈（４：１～６）
5. 信徒應彼此相愛（４：７～５：５）
6. 客觀和主觀的見證（５：６～１３）
四. 結語（５：１４～２１）
與舊約的關係：
一. 約翰以 神的屬性教導信徒要過聖潔的生活（１：５～６），舊約律法也是本於 神的屬性（聖潔）教導 神的子民要過聖潔的生活（利１１：４４～４５，１９：２）。
二. 約翰提醒新約信徒，他們得稱為 神的兒女，是基於天父賜給他們何等的愛（３：１），其實這稱呼不是新約獨有，舊約以色列人也稱 神為他們的父（賽６３：１６，６４：８；耶３１：９）。由此可見 神是愛世上每一個人。
讀經提示：
一. 作者以 神哪些屬性為基礎去教導信徒過基督徒的生活？這對你做基督徒有甚麼啟發？
二. 約翰教導信徒應用真理的範疇，先是在信徒個人的靈命（１：９～２：２，３：４～１０），跟著是信徒群體（２：３～１１，３：１１～２４），然後是敵擋 神的世界（２：１２～１７，４：１～６），你認為這個次序有甚麼意思？
三. 試從本書綜觀信徒如何知道自己有永生的確據？你有沒有因為 神拯救你而感恩？你如回應祂的大愛？
所有內容均引自《聖經新譯本》版權屬於環球聖經公會，蒙允准使用。
